La tradition festive du Beaujolais nouveau toujours au goût du jour !
Chaque année, le troisième jeudi de novembre marque un événement attendu par les amateurs de vin à travers le monde : l'arrivée du Beaujolais nouveau. Mais d’où vient cette tradition, et comment ce vin, produit dans une petite région du centre-est de la France, est-il devenu un symbole international de convivialité et de célébration ?
Le Beaujolais, région viticole située au sud de la Bourgogne et au Nord de Lyon, est connu pour ses vins rouges légers et fruités à base de Gamay, un cépage noir à jus blanc. Si la production de vin dans cette région remonte à l’Antiquité, l'idée de commercialiser un vin jeune est relativement récente.
Traditionnellement, les vignerons avaient pour habitude de déguster le vin nouveau dès les vendanges terminées, un moment convivial pour célébrer le travail accompli.
C'est au début du XXe siècle que cette tradition prend une tournure commerciale. En 1951, une réglementation stipulait que les vins d'appellation d'origine ne pouvaient être vendus qu’à partir du 15 décembre. Les syndicats de producteurs du Beaujolais ont vigoureusement contesté cette mesure. À travers une mobilisation rapide et efficace, ils ont obtenu une dérogation permettant de commercialiser leurs vins plus tôt, à condition qu’ils soient étiquetés comme vins primeurs. C’est ainsi que la tradition du Beaujolais nouveau est née, avec une date de sortie fixée depuis 1985 au troisième jeudi de novembre. C’est d’ailleurs à ce fait historique que nous devons les « vins primeurs » dont le Beaujolais nouveau est le digne représentant.
Une fête mondialement reconnue
Dans les années 1970, grâce à des campagnes marketing ingénieuses, notamment celles du célèbre négociant Georges Dubœuf, le Beaujolais nouveau conquit Paris avant de s’exporter. Avec son slogan accrocheur « Le Beaujolais nouveau est arrivé ! », et ses événements festifs organisés autour de sa sortie, ce vin a su se bâtir une réputation internationale. La campagne de communication, illustrant notamment des avions transportant des bouteilles aux quatre coins du globe, a contribué à renforcer son aura.
Si certains lui reprochent son caractère trop commercial, il reste un produit emblématique, ancré dans une tradition locale.
Pour ses fidèles partisans, le Beaujolais nouveau, au-delà d’être un vin, est un rendez-vous célébrant l’amitié, la joie et le plaisir de vivre.
Faire perdurer la tradition
« Cette année nous avons décidé d’acheminer le Beaujolais nouveau à Lyon comme le faisaient nos anciens. C’est-à-dire en embarquant sur une péniche, les tonneaux de vin qui navigueront sur la Saône depuis Belleville-en-Beaujolais pour arriver à minuit dans la capitale des Gaules », explique Jérémy Giroud, viticulteur et jeune agriculteur du Rhône. Chaque année, les jeunes agriculteurs locaux organisent une soirée conviviale et festive, célébrant l’arrivée tant attendue du Beaujolais nouveau. Cet événement rassemble un public enthousiaste, venu en nombre pour partager un moment chaleureux autour d’une tradition profondément ancrée dans le patrimoine culturel et viticole de la région. Cette fête est bien plus qu’une simple dégustation : c’est une véritable ode au terroir et au savoir-faire local.